化橘红的基本介绍
化州橘红，又称化橘红，被誉为“南方人参”，是广东省茂名市化州市的特产。在我国明清时期被列为皇宫贡品，仅供高官享用。该品为芸香科植物化州柚或柚的未成熟或近成熟的干燥外层果皮，前者习称“毛橘红”，后者习称“光七爪”或“光五爪”。化橘红是广东茂名化州市产的一种中药材，其性喜湿热，果实泡水有止咳去痰的作用，在多种止咳化痰的中成药中均含有其成分；其经常出口国外。化州原产橘红由于天然的土壤矿物质和气候条件，更是橘红中的极品。过去作为皇宫贡品的药材，现在则为公众所用。2006年12月，国家质检总局批准对化橘红实施地理标志产品保护。
化橘红有什么营养价值？
果肉含维生素C较高，具有消食、解酒毒的功效。
橘红功能理气化痰，健胃消食，适用于脾胃气滞所致的脘腹胀满、疼痛、恶心呕吐、不思饮食等症状。因其性偏温燥，故对寒湿阻气者效果更佳，常配苍术、厚朴同用，如平胃散；偏于中气虚寒者，常配党参、白术、炙甘草同用，如六君子汤；用于痰湿阻滞之咳喘、痰多而稀白、胸闷不适等证，常配半夏、茯苓同用，如二陈汤。在滋补药中稍佐该品，能醒脾助运，使补而不滞、滋而不腻，更好地发挥滋补药的功用。
现代药理研究已证实，它含有挥发油、肌醇、维生素B1、黄酮甙等成分，能促进胃液分泌，有助于消化；能稀释痰液，有利于痰的排出；还可降低胆固醇、降低毛细血管的脆性，防止微细血管出血。
化橘红的产品特点有哪些？
外皮淡红色，内腹皮白色，周身亦有猪鬃皮，此种皆柚皮，亦能消痰。还有一种为世人所重视，每个五片如爪，中间刻有化州印，名为五爪橘红，也是柚皮所制，较掌片为佳。现商品化橘红以毛橘红（原植物为化州柚）为正品，光橘红（原植物为柚）也作化橘红入药。李时珍曰：“橘皮纹细色红而薄，内多筋脉，其味苦辛；柚皮最厚而虚，纹更粗，色黄，内多膜无筋，其味甘多辛少，但以此别之，即不差矣。”可见古代本草就指出橘有多种不同品种。
化橘红的历史是怎么由来的？
罗仙翁植橘红
有一天，一位步履蹒跚、满身病态的人从罗江西岸上游走来。他来到罗江口的石龙头，走到一棵绿叶成荫的老树下，一路的咳喘使他筋疲力尽，再也走不动了。这时，他感到喉咙火燎，胸口气闷，非常想喝水。恰好他身旁的小石坑中有积水，他俯下身去喝水，几口水落肚后，浑身舒坦，便睡过去了。不知过了多久，他醒来后，只觉得喉清肺爽，咳嗽渐止，精神也好了许多。这时，他发现石坑里的水来自树根，坑中飘着不少花。抬头望去，这棵老树正开着满树的花，芳香袭人。他意识到是这树的花治好了他的病。于是决定将橘红广为种植，为天下人治病。他立即在老树旁搭起一间草庵，每天剪下老树的枝条，移植到附近的山地。经过三个春秋的辛勤劳动，宝岭下橘树成荫，橘花飘香，橘红果挂满了枝头。他用橘红花、橘红果治好了无数咳嗽病人。
一天晚上，皓月当空，橘香四溢，空中传来笙鼓声，一只白牛凌空而下，落在种橘人的身边。他背上药篓，带着橘红果、橘红花，骑上牛背，顺罗江而上，为罗江两岸及天下的病人治病去了。后来人们才知道，这人就是罗仙翁。
州民为了纪念罗仙翁护橘、植橘之功，便在州城东门侧建了宏伟的“罗仙门”和“华严庵”。庵门楹联云：
韵事忆当年橘树千枝经手植
仙踪留此地茅庵一所寄身栖
橘红始祖罗仙翁
救世济民人人颂
止咳化痰罗仙翁
药到病除见神功
化橘红如何鉴别真假？
橘红鉴别
橘红与陈皮
橘红和陈皮的功效相近，因此曾有药书记载，广东化州出陈皮，去白者名橘红。实际上，化州橘红与陈皮气味形色相似，故有人称其为化州陈皮。提到陈皮，应当推崇广东新会所产者为地道药材，称为广陈皮。新会陈皮是茶枝柑成熟果实的皮，陈年者辛辣之气稍和，品质较佳，故称陈皮。据说，新会陈皮过了五岭，经受霜雪寒冷干燥气候，芳香更迸发。年久的广陈皮十分珍贵，传说建国前，广州的陈李济药店出售贮藏数十年的广陈皮，用分金戥来称，足见其名贵。
由于陈皮价值很高，新会人向来珍视柑皮，水果档卖柑从来都是卖肉回皮，如果顾客要连皮一齐买，价钱就要高很多。正因为陈皮值钱，所以新会人剥柑皮特别讲究，将柑果反转，有蒂的一面向下，沿经线将柑皮划一刀，然后再划两刀，将柑皮分为均等的三份，三刀均不能划到蒂部，柑皮裂成三瓣，轻轻地剥下，待柑皮稍稍干萎便将其反转，红色的在内，白色的向外，晒至干身。上等的广陈皮在晒干身后再稍晾，便又微软（俗称回糖）。
广陈皮商品以片张大、皮厚、色红、对光照油点清晰，质柔韧，气清香者为佳。普通陈皮中，川陈皮、台橘皮、建橘皮等质量均可，亦以片张大而宽厚、色红、气香者为佳。一般认为橙皮不宜作为陈皮入药，橙皮较厚而少皱，味辛、苦，易于区别。
